হার্ভার্ডের ২.২ বিলিয়ন ডলার তহবিল স্থগিত

আমেরিকার অন্যতম প্রাচীন ও মর্যাদাসম্পন্ন শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের জন্য ২.২ বিলিয়ন ডলারের সরকারি তহবিল স্থগিত করেছেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। হোয়াইট হাউসের প্রস্তাবিত একটি তালিকা প্রত্যাখ্যান করার প্রতিক্রিয়ায় এ পদক্ষেপ নেয়া হয়েছে বলে জানা গেছে। এ ঘটনা যুক্তরাষ্ট্রের শিক্ষা খাতে সরকার এবং বিশ্ববিদ্যালয়ের মধ্যে নীতিগত দ্বন্দ্বের একটি নজির স্থাপন করেছে।

পটভূমি

গত সপ্তাহে হোয়াইট হাউস হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের কাছে একটি বিস্তারিত প্রস্তাব পাঠায়, যাতে ক্যাম্পাসে ইহুদিবিদ্বেষ মোকাবিলার জন্য নির্দিষ্ট পদক্ষেপ গ্রহণের কথা বলা হয়। এ প্রস্তাবে বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রশাসন, নিয়োগ পদ্ধতি, ভর্তি নীতি এবং বৈচিত্র্য, সমতা ও অন্তর্ভুক্তি (DEI) প্রোগ্রাম বন্ধের মতো বেশ কিছু পরিবর্তনের দাবি অন্তর্ভুক্ত ছিলো। এছাড়াও, ক্যাম্পাসে মুখোশ পরা বন্ধ করা, ছাত্র সংগঠনের তহবিল বন্ধ করা এবং আন্তর্জাতিক ছাত্রদের ভর্তিতে কঠোর নজরদারির মতো শর্তও ছিলো। ট্রাম্প প্রশাসনের দাবি, এ পদক্ষেপগুলো ক্যাম্পাসে ইহুদিবিদ্বেষ বন্ধ করতে প্রয়োজনীয়।

তবে, হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয় এ প্রস্তাবকে ‘রাজনৈতিক উদ্দেশ্যপ্রণোদিত’ এবং ‘শিক্ষার স্বাধীনতার ওপর আঘাত’ হিসেবে অভিহিত করে পুরোপুরি প্রত্যাখ্যান করে। বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রেসিডেন্ট অ্যালান গার্বার সোমবার একটি চিঠিতে বলেন, হার্ভার্ড তার স্বাধীনতা বিসর্জন দেবে না বা সাংবিধানিক অধিকারে ছাড় দেবে না। তিনি আরও জানান, বিশ্ববিদ্যালয় ইহুদিবিদ্বেষ মোকাবিলায় ইতোমধ্যে বেশ কিছু পদক্ষেপ নিয়েছে, যার মধ্যে প্যালেস্টাইন সলিডারিটি কমিটির ওপর নিষেধাজ্ঞা এবং পশ্চিম তীরের বিরজেইত বিশ্ববিদ্যালয়ের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করা অন্তর্ভুক্ত। তবে, সরকারের প্রস্তাবিত শর্তগুলো বিশ্ববিদ্যালয়ের মৌলিক মূল্যবোধ এবং বুদ্ধিবৃত্তিক স্বাধীনতার পরিপন্থী বলে তিনি মনে করেন।

তহবিল স্থগিতের ঘোষণা

হার্ভার্ডের এ প্রত্যাখ্যানের কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই যুক্তরাষ্ট্রের শিক্ষা বিভাগ ঘোষণা দেয় যে, তারা বিশ্ববিদ্যালয়ের জন্য ২.২ বিলিয়ন ডলারের অনুদান এবং ৬০ মিলিয়ন ডলারের চুক্তি তাৎক্ষণিকভাবে স্থগিত করছে। শিক্ষা বিভাগের একটি টাস্কফোর্স জানায়, হার্ভার্ডের বক্তব্য আমাদের শীর্ষস্থানীয় বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর মধ্যে বিরাজমান একটি উদ্বেগজনক অধিকারবোধকে শক্তিশালী করে, যারা মনে করে সরকারি তহবিল পাওয়ার ক্ষেত্রে নাগরিক অধিকার আইন মেনে চলার কোনো দায়িত্ব তাদের নেই।

এ তহবিল স্থগিতের ফলে হার্ভার্ডের গবেষণা, ছাত্র কার্যক্রম এবং ক্যাম্পাস পরিষেবাগুলো ব্যাপকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে। তবে, ৫৩ বিলিয়ন ডলারের বিশাল এনডাউমেন্ট সহ হার্ভার্ডের আর্থিক সক্ষমতা এ ধাক্কা সামাল দেয়ার ক্ষেত্রে সহায়ক হতে পারে।

রাজনৈতিক প্রেক্ষাপট

এ ঘটনার পেছনে গাজা যুদ্ধের প্রেক্ষাপট উল্লেখযোগ্য। ২০২৩ সালে হামাসের ইসরাইল হামলা এবং এরপর ইসরাইলের গাজায় পাল্টা আক্রমণের জেরে যুক্তরাষ্ট্রের বিশ্ববিদ্যালয়গুলোতে ব্যাপক বিক্ষোভ দেখা দেয়। এ বিক্ষোভে অংশ নেয় বহু শিক্ষার্থী, যার মধ্যে ইহুদি শিক্ষার্থীরাও ছিলেন। ট্রাম্প প্রশাসনের অভিযোগ, এ বিক্ষোভের সময় ক্যাম্পাসে ইহুদিবিদ্বেষী ঘটনা ঘটেছে এবং বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষ তা ঠেকাতে ব্যর্থ হয়েছে।

হার্ভার্ড ছাড়াও অন্যান্য আইভি লিগ বিশ্ববিদ্যালয় যেমন পেনসিলভানিয়া, ব্রাউন, প্রিন্সটন এবং কলাম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের তহবিলও স্থগিত করা হয়েছে। তবে, কলাম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয় ট্রাম্প প্রশাসনের দাবি মেনে নিয়েছিলো, যার মধ্যে একটি নতুন ক্যাম্পাস পুলিশ বাহিনী গঠন এবং মধ্যপ্রাচ্য বিষয়ক বিভাগের ওপর বাইরের নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠা অন্তর্ভুক্ত ছিলো।

হার্ভার্ডের প্রতিক্রিয়া

হার্ভার্ডের প্রেসিডেন্ট অ্যালান গার্বার তার চিঠিতে বলেন, কোনও সরকার, দল যাই হোক না কেন, বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষা, ভর্তি বা নিয়োগ নীতি নির্ধারণ করতে পারে না। তিনি আরও জানান, হার্ভার্ড ইহুদিবিদ্বেষ মোকাবিলায় গুরুত্বের সঙ্গে কাজ করছে, তবে সরকারের দাবিগুলো এ লক্ষ্যের বাইরে গিয়ে বিশ্ববিদ্যালয়ের বুদ্ধিবৃত্তিক পরিবেশ নিয়ন্ত্রণের চেষ্টা।

শুক্রবার আমেরিকান অ্যাসোসিয়েশন অব ইউনিভার্সিটি প্রফেসরস এ তহবিল স্থগিতের বিরুদ্ধে মামলা দায়ের করে। মামলায় বলা হয়, ট্রাম্প প্রশাসন টাইটেল VI-এর আইনি প্রক্রিয়া মেনে তহবিল বন্ধ করেনি এবং এটি বিশ্ববিদ্যালয়ের স্বাধীনতা ও মুক্ত বাকের অধিকার লঙ্ঘন করে।

সমর্থন ও সমালোচনা

হার্ভার্ডের এ অবস্থানের প্রশংসা করেছেন অনেকে। সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামা এক বিবৃতিতে বলেন, হার্ভার্ড অন্য শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের জন্য একটি উদাহরণ স্থাপন করেছে। ম্যাসাচুসেটসের গভর্নর মউরা হিলি এবং সিনেটর এড মার্কিও হার্ভার্ডের পক্ষে কথা বলেছেন। তবে, ট্রাম্প প্রশাসনের মুখপাত্র হ্যারিসন ফিল্ডস বলেন, প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প উচ্চশিক্ষাকে পুনরায় মহান করতে কাজ করছেন, যাতে ইহুদিবিদ্বেষ বন্ধ হয় এবং করদাতার অর্থ বিপজ্জনক বৈষম্য বা সহিংসতার জন্য ব্যবহৃত না হয়।

ভবিষ্যৎ প্রভাব

বিশ্লেষকরা মনে করেন, এ ঘটনা যুক্তরাষ্ট্রের শিক্ষা খাতে দীর্ঘমেয়াদি প্রভাব ফেলতে পারে। হার্ভার্ডের এ প্রতিরোধ অন্য বিশ্ববিদ্যালয়গুলোকে একসঙ্গে কাজ করতে উৎসাহিত করতে পারে। তবে, তহবিল স্থগিতের ফলে গবেষণা ও শিক্ষার্থীদের সুযোগ-সুবিধা ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার আশঙ্কা রয়েছে। এ বিষয়টি এখন আদালতের রায়ের ওপর নির্ভর করছে, যা শিক্ষার স্বাধীনতা এবং সরকারি নিয়ন্ত্রণের মধ্যে ভারসাম্য নির্ধারণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।

সূত্র: বিবিসি, দ্য হার্ভার্ড ক্রিমসন, রয়টার্স, দ্য টাইমস অব ইন্ডিয়া

সবার দেশ/এমকেজে